Das Interesse an Batterieanlagen für Elektrofahrzeuge nimmt zu, da Pritzker den Herstellern persönliche Vorschläge unterbreitet

Greg Hinz ist Politikreporter und Kolumnist für Crain's Chicago Business. Er kam 1996 zu Crain's und war zuvor politischer Redakteur des Magazins Chicago sowie politischer Redakteur und Kolumnist der Zeitungskette Lerner.

Die Bemühungen von Illinois, ein großes Batteriewerk für Elektrofahrzeuge hierher zu locken, könnten kurz davor stehen, Gold zu holen, da Gouverneur JB Pritzker persönlich mit mehreren Unternehmen verhandelt, um hierher zu kommen.

Zu den Verlockungen gehören Hunderte Millionen Anreize, die zum Teil aus einem kürzlich genehmigten staatlichen „Deal-Closing-Fonds“ stammen, und zum Teil die Bereitschaft lokaler Kommunen, die Art von langfristigen Grundsteuererleichterungen in Betracht zu ziehen, die Fabrikbesitzer fordern.

Zuverlässige Quellen sagen, dass Pritzker mit mindestens drei Unternehmen gesprochen hat oder in den nächsten Tagen mit ihnen sprechen will, die Besuche vor Ort durchgeführt haben: eines soll in Europa ansässig sein, das zweite aus China und das dritte von unbekannter Herkunft.

Ein Großteil des Geredes dreht sich um einen Standort direkt an der Interstate 80 in Morris, 24 Meilen südwestlich von Joliet und 62 Meilen von der Innenstadt von Chicago im Grundy County.

Die Deals sind so ernst, dass Pritzker vor ein paar Tagen die Führungsgespräche in Springfield über einen neuen Staatshaushalt unterbrochen hat, um nach Morris zu reisen und sich mit Führungskräften des interessierten Unternehmens zu treffen, um einen Standort am östlichen Ende der Stadt zu besichtigen, berichten mehrere Quellen mit direktem Wissen . Es ist nicht bekannt, ob Pritzker an der Helikoptertour über das Land teilnahm, aber er bot angeblich mehr als 600 Millionen US-Dollar an potenziellen Anreizen für das Werk an.

Einzelheiten darüber, wie viel die Anlage kosten würde und wie viele Arbeitsplätze sie schaffen würde, liegen nicht vor. Aber Michigan bot kürzlich 175 Millionen US-Dollar für ein 2,4 Milliarden US-Dollar teures Werk mit 2.350 Arbeitsplätzen in der Nähe von Big Rapids an. Das in chinesischem Besitz befindliche Werk ist dort auf einigen Widerstand gestoßen und gehört Berichten zufolge nun zu den Unternehmen, die in Illinois nach einem zweiten Werk suchen.

Julie Wilkinson, Wirtschaftsentwicklungsdirektorin der Stadt Morris, lehnte es ab zu sagen, wer sich ihre Gegend ansieht, bestätigte jedoch, dass die Stadt „einen sehr einzigartigen Ort“ direkt an der Ausfahrt Brisbin Road I-80 einkauft.

Das 400 Hektar große, ehemalige Ackerland ist für die Produktion vorgesehen und liegt in einem Finanzierungsbezirk mit Steuererhöhungen, sagte Wilkinson, und stieß auf großes Interesse.

Angesichts der Standorteigenschaften „glauben wir, dass wir ein wenig wählerisch sein können“, sagte Wilkinson, „nicht nur typisch industriell.“

Ein zweiter Hersteller soll Illinois gegen Standorte in Indiana und Michigan abwägen. Lokale Beamte gehen davon aus, dass Illinois hier die Nase vorn hat und eine endgültige Entscheidung möglicherweise noch vor Monatsende getroffen werden soll.

Quellen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, sagen, dass alle drei Unternehmen Interesse bekundet hatten, nachdem Pritzker Pläne zur Ausweitung der Anreizangebote des Staates angekündigt hatte. Der im Januar von der Generalversammlung genehmigte Plan sieht die Schaffung eines 400-Millionen-Dollar-Fonds für den Vertragsabschluss vor und genehmigt lokale Grundsteuererleichterungen – zusätzlich zu den bestehenden Lohngutschriften des Staates für neue Arbeitsplätze.

Pritzker stand unter erhöhtem politischen Druck, im Bereich Elektrofahrzeuge etwas zu liefern, wo Illinois mit Rivians Werk im US-Bundesstaat Normal schon früh einen Vorsprung hatte, große Zulieferer wie Batteriehersteller und andere EV-Werke jedoch kürzlich in andere Bundesstaaten gingen.

Wie bereits berichtet, hat die Pritzker-Regierung außerdem ein großes Angebot auf den Tisch gelegt, um Stellantis davon zu überzeugen, sein inzwischen stillgelegtes Werk in Belvidere auf die Produktion von Elektrofahrzeugen umzustellen. Dieses Angebot beinhaltet eine staatlich angeordnete Option, die es dem Unternehmen ermöglicht, angrenzende Grundstücke für eine etwaige erforderliche Erweiterung zu erwerben.

Stellantis, das einige interne Umstrukturierungen durchgemacht hat, wägt immer noch seine Optionen ab.

Greg Hinz ist Politikreporter und Kolumnist für Crain's Chicago Business. Er kam 1996 zu Crain's und war zuvor politischer Redakteur des Magazins Chicago sowie politischer Redakteur und Kolumnist der Zeitungskette Lerner.

Der umstrittene Golf-Tour-Zusammenschluss, der die Sportwelt erschütterte, hat sich auch auf die Politik ausgewirkt, da Kartellfragen und die Beteiligung Saudi-Arabiens das Interesse der Gesetzgeber geweckt haben.

Die Anklage ist beispiellos, da ein ehemaliger Präsident noch nie wegen der Begehung von Bundesverbrechen angeklagt wurde.

Tony McCombie schlug sogar vor, dass der frühere Sprecher Mike Madigan bei ihren Verhandlungen offener gewesen wäre.