Einige US-amerikanische Solarhersteller kritisieren Bidens Steuergutschriften als zu lax gegenüber China

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In den USA ansässige Hersteller von Solarprodukten sagen, dass die von der Biden-Regierung am Freitag erlassenen Regeln „Chinas Dominanz“ über die Solarindustrie festigen werden.

Von Ana Swanson, Alan Rappeport und Ivan Penn

Die am Freitag veröffentlichten Regeln der Biden-Regierung, die festlegen, welche Unternehmen und Hersteller von neuen Steuergutschriften für die Solarindustrie profitieren können, werden von in den USA ansässigen Herstellern von Solarprodukten kritisiert. Sie sagen, die Richtlinien gehen nicht weit genug, um zu versuchen, die Produktion aus China zurückzulocken .

Die Regeln ergeben sich aus dem umfassenden Gesetzentwurf von Präsident Biden zu sauberer Energie, der eine Mischung aus Steuergutschriften und anderen Anreizen bietet, um den Bau weiterer Solarfabriken in den Vereinigten Staaten voranzutreiben und die Abhängigkeit des Landes von China bei sauberen Energiegütern zu verringern, die zum Klimaschutz benötigt werden ändern.

Das Finanzministerium sagte in einer am Freitag herausgegebenen Richtlinie, es werde eine 10-prozentige zusätzliche Steuergutschrift für Einrichtungen anbieten, die Solarmodule in den Vereinigten Staaten montieren, selbst wenn sie die Siliziumwafer, die zur Herstellung dieser Module verwendet werden, aus dem Ausland importieren. Nach der neuen Klimagesetzgebung der Biden-Regierung können Solar- und Windparks eine Steuergutschrift von 30 Prozent auf die Kosten ihrer Anlagen beantragen.

Hochrangige Regierungsbeamte teilten Reportern am Donnerstag mit, dass sie versuchen würden, einen ausgewogenen Ansatz zu verfolgen, der darauf abzielt, die Lieferketten zur Rückkehr in die Vereinigten Staaten zu zwingen. Aber Chinas Dominanz in der globalen Solarindustrie hat die Biden-Regierung vor ein schwieriges Kalkül gestellt, die die Herstellung von Solarprodukten in den USA fördern, aber auch eine reichliche Versorgung mit kostengünstigen Solarmodulen sicherstellen will, um den CO2-Ausstoß zu reduzieren.

Die Beamten sagten, dass die Biden-Regierung Spielraum hätte, die Regeln zu ändern, wenn die amerikanischen Lieferketten stärker würden.

„Der Inlandsbonus im Rahmen des Inflation Reduction Act wird die amerikanische Produktion ankurbeln, auch in der Eisen- und Stahlindustrie, sodass Amerikas Arbeiter und Unternehmen weiterhin von Präsident Bidens Agenda „Investitionen in Amerika“ profitieren“, sagte Finanzministerin Janet L. Yellen in einer Erklärung. „Diese Steuergutschriften sind der Schlüssel zur Förderung von Investitionen und zur Sicherstellung, dass alle Amerikaner am Wachstum der Wirtschaft für saubere Energie teilhaben.“

Kritiker sagten, die neuen Regeln würden nicht weit genug gehen, um Unternehmen Anreize zu geben, die Solarlieferkette aus China zu verlagern.

Mike Carr, Geschäftsführer der Solar Energy Manufacturers for America Coalition, zu der Solarunternehmen mit US-Niederlassungen wie Hemlock Semiconductor, Wacker Chemie, Qcells und First Solar gehören, bezeichnete den Schritt als „eine verpasste Gelegenheit, eine inländische Lieferkette für die Solarproduktion aufzubauen“. "

„Die einfache Tatsache ist, dass die heutige Ankündigung wahrscheinlich zu einer Kürzung der geplanten Investitionen in den kritischen Bereichen der Solarwafer-, Ingot- und Polysiliziumproduktion führen wird“, sagte er in einer Erklärung. „China produziert 97 Prozent der weltweiten Solarwafer – und hat damit erhebliche Kontrolle sowohl über die Polysilizium- als auch über die Zellproduktion. Wir befürchten, dass diese Leitlinien ihre Dominanz über diese kritischen Teile der Solarlieferkette festigen werden.“

Die Biden-Regierung hat sich das ehrgeizige Ziel gesetzt, bis 2035 100 Prozent des Stroms des Landes aus kohlenstofffreien Energiequellen zu erzeugen, ein Ziel, das möglicherweise mehr als eine Verdoppelung der jährlichen Anzahl von Solaranlagen erfordert.

Die Vereinigten Staaten verlassen sich bei kostengünstigen Solarmodulen immer noch stark auf chinesische Hersteller, obwohl viele Fabriken in chinesischem Besitz diese Waren mittlerweile in Vietnam, Malaysia und Thailand herstellen.

China liefert auch viele der Schlüsselkomponenten für Solarmodule, darunter mehr als 80 Prozent des weltweiten Polysiliziums, das die meisten Solarmodule zur Absorption von Energie aus Sonnenlicht verwenden. Und ein erheblicher Teil des chinesischen Polysiliziums stammt aus der Region Xinjiang, wo die US-Regierung aus Sorge vor Zwangsarbeit den Import verboten hat.

Andere Unternehmen in der Solarlieferkette, die auf importierte Komponenten angewiesen sind, äußerten sich positiver zu den Leitlinien des Finanzministeriums.

Abigail Ross Hopper, Geschäftsführerin der Solar Energy Industries Association, sagte, die Leitlinien seien ein wichtiger Schritt nach vorne, der „eine Flut von Investitionen in in den USA hergestellte Geräte und Komponenten für saubere Energie“ auslösen würde.

„Die US-amerikanische Solar- und Speicherindustrie unterstützt nachdrücklich die Auslagerung einer inländischen Lieferkette für saubere Energie, und die heutigen Leitlinien werden die Renaissance der Fertigung ergänzen, die mit der Verabschiedung des historischen Inflation Reduction Act im letzten Sommer begann“, sagte sie.

Die Republikaner im Kongress haben bereits die Klimagesetzgebung der Biden-Regierung ins Visier genommen und erklärt, dass diese keine strengen Richtlinien gegen die Produktion in China festlegt und dass sie möglicherweise Bundesgelder an chinesische Unternehmen weiterleitet, die sich in den Vereinigten Staaten niedergelassen haben.

Die Biden-Regierung stellt außerdem Mittel für den Aufbau der Halbleiter- und Batterieindustrie für Elektrofahrzeuge bereit. Zu den Richtlinien für dieses Geld gehören Beschränkungen des Zugangs zu sogenannten ausländischen Unternehmen, die Anlass zur Sorge geben, etwa Unternehmen in chinesischem Besitz. Das Inflation Reduction Act enthält jedoch keine Schutzmaßnahmen gegen die Verwendung von Bundesgeldern für die US-Geschäfte chinesischer Solarunternehmen.

In einer Anhörung vor dem Kongress am 25. April wies der Abgeordnete Jason Smith, Vorsitzender des Ways and Means Committee des Repräsentantenhauses, darauf hin, dass die Anlagen von JinkoSolar, einem chinesischen Hersteller, in Florida Anspruch auf Bundessteuergutschriften hätten.

„Bei der Arbeit in der Anlage platzieren Roboter Reihen von Solarzellen – die größtenteils aus China stammen – auf einem Solarpanel-Sockel“, heißt es in einem von Herrn Smith veröffentlichten Informationsblatt.

Herr Biden hat sich auch mit inländischen Solarherstellern über einen separaten Handelsfall gestritten, bei dem Zölle auf Solarprodukte eingeführt würden, die von chinesischen Unternehmen mit Sitz in Südostasien importiert werden.

Die Entscheidung von Herrn Biden, die Zölle für zwei Jahre zu erlassen, verärgerte die Republikaner und einige Demokraten im Kongress, die sagten, in den USA ansässige Hersteller hätten mehr Schutz verdient. In den letzten Wochen haben das Repräsentantenhaus und der Senat einer Maßnahme zur Aufhebung der Entscheidung des Präsidenten zugestimmt, gegen die Herr Biden voraussichtlich sein Veto einlegen wird.

Ana Swanson arbeitet im Washingtoner Büro und berichtet für The Times über Handel und internationale Wirtschaft. Zuvor arbeitete sie bei der Washington Post, wo sie über Handel, die Federal Reserve und die Wirtschaft schrieb. @AnaSwanson

Alan Rappeport ist ein wirtschaftspolitischer Reporter mit Sitz in Washington. Er betreut das Finanzministerium und schreibt über Steuern, Handel und Steuerangelegenheiten. Zuvor arbeitete er für The Financial Times und The Economist. @arappeport

Ivan Penn ist ein in Los Angeles ansässiger Reporter, der über alternative Energien berichtet. Bevor er 2018 zur New York Times kam, berichtete er bei der Tampa Bay Times und der Los Angeles Times über Versorgungs- und Energiethemen. @ivanlpenn

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